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Conversaciones entre EU y China sobre el fentanilo penden de un hilo en medio de guerra comercial
Las conversaciones entre EU y China continúan para abordar la epidemia de fentanilo en medio de la encarnizada guerra comercial entre las dos mayores economías del mundo, según informaron cuatro funcionarios estadounidenses familiarizados con las discusiones, incluso cuando los negociadores estadounidenses afirman que China no está haciéndolo de buena fe.
Ambas partes intercambian información de inteligencia sobre los traficantes y se comunican con frecuencia. Sin embargo, las propuestas de Pekín para ayudar a resolver la crisis hasta el momento son insuficientes, señalaron las fuentes, lo que pone a prueba la paciencia del presidente estadounidense Donald Trump, quien adoptó una postura más confrontativa con China en materia de drogas que su predecesor, Joe Biden.
Washington afirma que los fabricantes y exportadores de productos químicos chinos suministran la mayoría de los precursores químicos utilizados por los cárteles de la droga para producir opioides sintéticos, causa de casi 450,000 muertes por sobredosis en EU. China defendió durante mucho tiempo sus estrictas leyes antidrogas y su historial de represión contra el contrabando, y afirma que Estados Unidos debe abordar sus propios problemas de adicción.
“El abuso de fentanilo en Estados Unidos es un problema que debe ser abordado y resuelto por el propio país”, declaró Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington.
En las últimas semanas, la administración Trump mantuvo conversaciones directas con sus homólogos chinos, principalmente entre los altos funcionarios de la embajada china en Washington y el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, según informaron los cuatro funcionarios estadounidenses. El personal de la embajada estadounidense en Pekín también participó.
Los negociadores de Trump expresaron su deseo de que las autoridades chinas actúen con rapidez para procesar y condenar a los productores y vendedores de precursores con sede en China que alimentan el tráfico de fentanilo, según informaron los funcionarios estadounidenses. China, a su vez, ofreció regular precursores químicos de fentanilo adicionales a los que ya controla, una propuesta que, según los estadounidenses, está muy por debajo de lo que buscan.
“Hablar es fácil”, declaró un funcionario estadounidense, añadiendo que ambas partes se encontraban, en gran medida, en un punto muerto.
En respuesta sobre las conversaciones antinarcóticos, un funcionario del gobierno afirmó que Estados Unidos podría considerar medidas punitivas adicionales para obligar a China a tomar medidas significativas sobre los precursores de fentanilo, incluyendo sanciones a los bancos chinos. “Nada está descartado”, afirmó la fuente.
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El año pasado, periodistas de Reuters compraron en línea 6.6 kilos de precursores y equipos para la fabricación de píldoras a vendedores chinos que comercializan abiertamente con el narcotráfico, como parte de una investigación multisectorial sobre la secreta cadena de suministro global del fentanilo.
Como parte de la serie “Fentanyl Express”, los reporteros detallaron las conversaciones antinarcóticos entre Estados Unidos y China celebradas durante la administración Biden, negociaciones que no lograron obtener concesiones importantes de Pekín, y anticiparon un enfoque más antagónico planeado por la segunda administración Trump.
Una de las primeras medidas de Trump fue la imposición de aranceles que ahora suman un 20% a las importaciones chinas debido a la supuesta incapacidad de Pekín para frenar el flujo de precursores de fentanilo a los cárteles de la droga. Otras rondas de aranceles en la guerra comercial del presidente impusieron aranceles de base del 145% o superiores a muchos productos chinos, niveles que China ha advertido que socavarían las conversaciones antinarcóticos.
“Si (EU) realmente quiere abordar el problema del fentanilo, debe revocar los aranceles injustificados, entablar consultas en igualdad de condiciones con China y buscar una cooperación mutuamente beneficiosa”, declaró Liu, portavoz de la embajada china.
Pekín suspendió el diálogo sobre drogas en el pasado cuando Washington le indignó, tras la visita a Taiwán en 2022 de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Biden reanudó esas conversaciones, y las negociaciones han continuado bajo el mandato de Trump.
Trump critica duramente a China por tráfico de fentanilo
Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump consideró la crisis de los opioides una de sus principales prioridades en política exterior. Designó a los cárteles de la droga como organizaciones terroristas extranjeras. Algunos productos canadienses y mexicanos también fueron afectados por los llamados aranceles al fentanilo. Sin embargo, Trump reservó una crítica especialmente dura para China, acusando a Pekín de “sostener y expandir activamente el negocio de envenenar a nuestros ciudadanos”.
El enfoque mesurado de Biden para dialogar con Pekín produjo algunas pequeñas victorias, pero ningún avance significativo, algo que el equipo de Trump considera un fracaso. Consideran los aranceles como una herramienta para forzar la cooperación china, a pesar de las advertencias de China en sentido contrario.
Tras los aranceles iniciales de Trump al fentanilo, China ofreció clasificar dos precursores químicos: 4-piperidona y 1-boc-4-piperidona.
Esta concesión fue fácil de hacer para Pekín, según los funcionarios estadounidenses, porque China ya estaba obligada a hacerlo.
Esto se debe a que la Comisión de Estupefacientes de la ONU colocó esas sustancias químicas bajo control internacional en 2024. China es miembro de dicha comisión y, por lo tanto, está obligada a regular esos precursores. Según un informe de marzo del gobierno chino sobre sus iniciativas de control del fentanilo, se está trabajando para clasificarlos.
Los negociadores de Trump se mostraron decepcionados. La oferta china de “hacer algo que ya habían acordado es, esencialmente, negociar de mala fe”, declaró un segundo funcionario estadounidense.
Desde que Trump incrementó los aranceles en las últimas semanas, Pekín ha presentado propuestas adicionales para clasificar varios precursores más, según los funcionarios estadounidenses, una oferta que los estadounidenses aún consideran insuficiente.
Durante el primer mandato de Trump, China tomó algunas medidas para restringir el suministro de opioides sintéticos. En aquel momento, la mayor parte del fentanilo que se vendía en las calles de Estados Unidos se fabricaba en China. En 2019, Pekín puso el fentanilo y sus análogos bajo control nacional, poniendo fin de forma efectiva a las exportaciones ilícitas del producto terminado. Sin embargo, las empresas químicas chinas rápidamente se dedicaron a suministrar ingredientes a los cárteles mexicanos que se hicieron con el control de la producción, según las autoridades estadounidenses.
Lo que el equipo de Trump quiere ahora es que China tome medidas enérgicas contra los fabricantes y vendedores de productos químicos chinos que se dedican a ese comercio ilícito. Muchos comercializan sus productos abiertamente en línea. Pekín no ha priorizado estos procesos judiciales, afirmó uno de los funcionarios estadounidenses, a pesar de las pruebas y pistas proporcionadas por el lado estadounidense.
“Empiecen a encarcelar a personas importantes como una señal para toda la industria o el mercado negro”, declaró el primer funcionario. “Simplemente no hemos visto eso”.
La administración Biden también presionó a China para que exija a su sector químico que investigue a los clientes y supervise mejor el destino de sus exportaciones.
Pero China se ha resistido por temor a que una regulación excesiva obstaculice el crecimiento de su poderosa industria química. Muchos productos químicos utilizados para fabricar opioides sintéticos también tienen usos legítimos. Tsang Wai-hung, funcionario de la Comisión Nacional de Control de Narcóticos de China, declaró el año pasado a Reuters que es responsabilidad de los países importadores, no de las empresas químicas chinas, investigar a compradores sospechosos de adquirir precursores legales para la fabricación de fentanilo.
Tsang dirigió las preguntas al Ministerio de Seguridad Pública de China, organismo que supervisa la Comisión Nacional de Control de Narcóticos. El ministerio no respondió a una solicitud de comentarios.
El año pasado, China afirmó haber controlado la publicidad en internet relacionada con el fentanilo y sus precursores, cerrando más de una docena de plataformas en línea y cientos de tiendas.
Sin embargo, entrevistas recientes de Reuters con más de 50 consumidores de fentanilo en Filadelfia, Boston, San Francisco y Columbus, Ohio, demostraron que la droga sigue siendo abundante y barata.
Un tercer funcionario estadounidense advirtió que Trump podría recurrir a más aranceles si considera que China está dando largas al asunto.
Liu, portavoz de la embajada china, afirmó que su país no se quedará de brazos cruzados.
“China nunca acepta la política de poder ni la hegemonía”, afirmó Liu. “Si Estados Unidos insiste en ejercer presión e incluso recurre a la extorsión, China sin duda tomará contramedidas firmes”.
Con información de Reuters
Conversaciones entre EU y China sobre el fentanilo penden de un hilo en medio de guerra comercial
Forbes Staff
Fuente: Forbes