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Anime y mascotas: Japón espera que la furia del ‘oshikatsu’ abra las billeteras de los consumidores
En Japón, las autoridades y los economistas están prestando mucha atención al fenómeno “oshikatsu” como un motor creciente del gasto de los consumidores, y Momoka Matsui, de 24 años, es una de las muchas que están haciendo su parte para apuntalar la economía.
Matsui es parte de un grupo demográfico en expansión de veinteañeros y treintañeros que participan en actividades de apoyo a las celebridades favoritas, personajes de anime, mascotas de peluche o cualquier “oshi”, el término japonés para el objeto de adulación.
“Si mi salario sube, me gustaría ir a conciertos fuera de la ciudad, incluso en el extranjero, con más frecuencia”, dijo Matsui mientras ella, como muchos trabajadores en Japón, espera ansiosamente otro año de aumentos salariales extraordinarios.
Matsui, que se dedica al marketing y la investigación relacionados con el oshikatsu como parte de su trabajo general en el gigante de la publicidad Hakuhodo, se negó a identificar sus bandas preferidas debido a preocupaciones de conflicto de intereses en su trabajo.
La explosión del oshikatsu, que entró en el léxico principal durante la pandemia, como fenómeno social, ha hecho que los economistas e incluso el Banco de Japón tomen nota de su potencial para apuntalar el tibio consumo de Japón.
Eso es especialmente cierto ahora, cuando muchas empresas están planeando sus mayores aumentos salariales en 34 años, particularmente para los trabajadores más jóvenes que escasean en un mercado laboral ajustado y envejecido, dijo el analista de Nomura Securities, Kohei Okazaki.
“Los veinteañeros, que probablemente recibirán otro gran aumento salarial en las conversaciones salariales de esta primavera, son más proactivos sobre el oshikatsu que otros grupos de edad y hay una alta posibilidad de que el gasto por grupo de edad continúe creciendo este año”, dijo.
Una encuesta conjunta realizada en enero por las empresas de marketing CDG y Oshicoco, con sede en Tokio, estimó que unos 14 millones de personas podrían participar en oshikatsu en la actualidad, el 11% de la población de Japón. Dado que los encuestados gastan un promedio de 1,700 dólares al año, la encuesta sugirió una contribución potencial de 3.5 billones de yenes del oshikatsu a la cuarta economía más grande del mundo.
Si bien eso representa solo el 2.1% de las ventas minoristas anuales totales de Japón, según los analistas, se espera que el impacto positivo en el consumo sea mayor.
“Es seguro decir que el gasto de consumo debido al oshikatsu está en una tendencia creciente”, dijo Okazaki, y agregó que el gasto no esencial parecía mantenerse incluso cuando la inflación lleva a muchos a ahorrar centavos en otros lugares.
Oshikatsu puede tomar muchas formas más allá de las giras de conciertos convencionales. Los fans pueden financiar un espacio publicitario como regalo de cumpleaños para sus ídolos, o simplemente comprar la misma mercancía que utiliza su oshi.
Entre los oshis más populares se encuentran los VTubers, o artistas que se representan a sí mismos como un avatar en línea y transmiten conciertos en vivo e interactúan con los fanáticos.
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Japón espera que la furia del ‘oshikatsu’ abra las billeteras de los consumidores
Para Matsui, podría ser tan simple como pasar una noche ocupando el mismo asiento en un café de Tokio donde un miembro de su banda de chicos favorita había visitado una vez. Un domingo reciente allí, colocó varios soportes acrílicos de mesa impresos con sus imágenes, que costaron alrededor de 8,000 yenes combinados, junto a su pastel y té, y tomó fotos.
“Oshikatsu es parte de mi identidad; es lo que me hace ser quien soy”, dijo.
Ese sentimiento fue compartido por Ayari Koga, una oficinista de 28 años, y el estudiante universitario Miki Takeda, de 21 años, quienes visitaban un café de productos oshikatsu en un popular distrito comercial de Harajuku en Tokio para disfrutar de su té con sus peluches de personajes de manga.
“Las muñecas de peluche son lindas y me dan consuelo”, dijo Takeda.
También puede proporcionar cierto consuelo a los responsables políticos, ya que buscan revitalizar el gasto de los consumidores y apoyar la economía de Japón en medio de los crecientes riesgos externos, incluidos los aranceles estadounidenses.
En un informe sobre el estado de la economía del Banco de Japón en enero, un minorista de la ciudad norteña de Akita señaló que los jóvenes estaban comprando varios juegos de cartas coleccionables relacionadas con el oshikatsu que costaban más de 10,000 yenes cada uno.
Las empresas japonesas están aprovechando al máximo el fenómeno.
El mes pasado, East Japan Railway comenzó a ofrecer videos exclusivos y fondos de pantalla de teléfonos inteligentes con VTubers “Nijisanji” en ciertas rutas. MUFG Bank lanzará una aplicación bancaria con personajes del juego en línea “The Idolm@ster”.
El hecho de que los jóvenes se casen y tengan hijos más tarde en la vida, liberando más tiempo y dinero, es una de las razones por las que el oshikatsu ha crecido en prevalencia, dijo el jefe de Oshicoco, Natsuho Tada.
“Incluso la gente de la industria financiera y aquellos que antes sentían que no tenían nada que ver con el oshikatsu han empezado a darse cuenta de que esto no es una moda pasajera”, dijo.
Pero la actividad no se limita a los jóvenes: el grupo de expertos Video Research dijo en una encuesta publicada en marzo que alrededor del 30% de los quinceañeros tenían un oshi.
Junko Arai, terapeuta en ese grupo de edad, dijo que gasta entre 60,000 y 70,000 yenes para asistir a conciertos de sus grupos favoritos de K-Pop, como Stray Kids y NCT.
“Todos tenemos que lidiar con el estrés del trabajo, el cuidado de los niños o los problemas familiares, pero al hacer oshikatsu, las personas pueden superar eso y encontrar la energía para seguir adelante”.
Con información de Reuters.
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Forbes Staff
Fuente: Forbes